Chí Tôn Vạn Đế
Chương 145
Chương 145: Hắc Mã Xuất Hiện
Hành trình từ Phong Vân Trấn đến Huyền Giới Tông không quá xa, nhưng đối với Lăng Tiêu, mỗi bước đi đều mang một ý nghĩa sâu sắc. Hắn không còn là thiếu niên phế vật của Lăng gia năm xưa, mà đã là một tu sĩ nắm giữ sức mạnh kinh người, cùng với bí mật của Chí Tôn Thần Đồng. Dọc đường, hắn quan sát phong cảnh Huyền Giới, cảm nhận linh khí dồi dào hơn hẳn phàm trần, và nhận ra rằng đây mới thực sự là nơi của cường giả.
Chí Tôn Thần Đồng trong cơ thể Lăng Tiêu đã dần ổn định. Nó không chỉ ban cho hắn khả năng nhìn thấu bản chất của mọi vật, mà còn giúp hắn cảm nhận được những dao động linh khí tinh vi nhất, thậm chí là dự đoán trước một số nguy hiểm tiềm tàng. Hắn đã thử nghiệm nó vài lần trên đường đi, từ việc tránh né bẫy rập của yêu thú cấp thấp đến việc tìm kiếm các loại linh dược hiếm hoi ẩn mình trong đá. Mỗi lần sử dụng, hắn lại cảm thấy một sự kết nối sâu sắc hơn với nguồn gốc sức mạnh bí ẩn này, dù ký ức về nó vẫn còn mơ hồ.
Ba ngày sau, một ngọn núi hùng vĩ, cao vút mây xanh, hiện ra trước mắt Lăng Tiêu. Trên đỉnh núi, những cung điện nguy nga tráng lệ ẩn hiện trong làn mây mù, tản mát ra khí tức cổ xưa và cường đại. Đây chính là Huyền Giới Tông, một trong những tông môn hàng đầu của Huyền Giới, nơi tổ chức Đại Hội Thiên Tài danh tiếng.
Bên dưới chân núi, một quảng trường rộng lớn đã chật kín người. Hàng vạn tu sĩ trẻ tuổi từ khắp nơi đổ về, ai nấy đều mang theo vẻ kiêu ngạo và tự tin. Tiếng ồn ào, tranh luận, và tiếng cười nói vang vọng khắp không gian, tạo nên một bầu không khí náo nhiệt chưa từng có. Các gian hàng bán đủ loại linh dược, pháp khí, và công pháp cũng mọc lên như nấm, thu hút vô số người hiếu kỳ.
Lăng Tiêu hòa mình vào dòng người, cảm nhận được vô số luồng khí tức mạnh mẽ từ các thiên tài. Hắn cũng nhận ra rằng, dù hắn đã tiến bộ vượt bậc, nhưng ở đây, hắn chỉ là một trong số hàng ngàn người tài giỏi khác. Tuy nhiên, điều này không làm hắn nhụt chí, ngược lại, càng khơi dậy ý chí chiến đấu trong lòng hắn.
Trên một đài cao giữa quảng trường, một tấm bia đá khổng lồ sừng sững, bên cạnh là hàng chục trưởng lão của Huyền Giới Tông đang giám sát quá trình đăng ký. Đây là vòng kiểm tra đầu tiên: Đo lường tiềm năng và linh căn.
Lăng Tiêu bước đến hàng chờ. Hắn không muốn quá nổi bật ngay lập tức, nhưng cũng không thể giấu giếm hoàn toàn thực lực của mình. Chí Tôn Thần Tàng là một nguồn sức mạnh cần được bộc lộ từng bước, chứ không phải một lần bộc phát để rồi bị chú ý quá mức.
Khi đến lượt, Lăng Tiêu đặt tay lên một viên thủy tinh màu lam. Đây là Linh Căn Thạch, dùng để kiểm tra phẩm chất linh căn và cấp độ tu vi của người đăng ký. Hắn vận chuyển một phần linh lực, khống chế để nó không bộc lộ toàn bộ sự hùng hậu của mình. Linh Căn Thạch lập tức sáng lên một màu xanh lục nhạt, biểu thị linh căn cấp trung, cùng với một dòng chữ hiện lên: “Luyện Khí Cảnh tầng tám”.
Một trưởng lão nhíu mày, ghi chép lại. Luyện Khí Cảnh tầng tám tuy không tệ, nhưng trong Đại Hội Thiên Tài, nó chỉ ở mức trung bình. Nhiều thiên tài ở đây đã đạt đến Trúc Cơ Cảnh, thậm chí là Kim Đan Cảnh sơ kỳ.
“Tiếp theo là kiểm tra ý chí và tiềm năng,” một trưởng lão khác nói. Lăng Tiêu được dẫn đến một khu vực khác, nơi có một trận pháp hình tròn. Các thí sinh sẽ đứng vào trong đó, và trận pháp sẽ phát ra áp lực tinh thần để kiểm tra ý chí của họ. Đây là một bài kiểm tra khó nhằn, vì nó không chỉ dựa vào tu vi, mà còn dựa vào ý chí kiên định và sức chịu đựng của mỗi người.
Nhiều thiên tài trước đó đã phải chật vật, có người thậm chí còn bị áp lực tinh thần làm cho tái mặt, đổ mồ hôi lạnh, hoặc phải bỏ cuộc giữa chừng. Khi Lăng Tiêu bước vào trận pháp, một luồng áp lực vô hình lập tức ập đến, cố gắng nghiền nát ý chí của hắn. Tuy nhiên, Lăng Tiêu đã từng trải qua vô số sinh tử, ý chí của hắn đã được tôi luyện cứng rắn như sắt thép. Hơn nữa, Chí Tôn Thần Đồng còn giúp hắn cảm nhận và hóa giải một phần áp lực đó một cách tinh vi.
Hắn đứng vững như bàn thạch, sắc mặt không chút thay đổi. Áp lực tăng dần, nhưng Lăng Tiêu vẫn bình thản. Các trưởng lão quan sát từ xa bắt đầu chú ý. Một thiếu niên Luyện Khí Cảnh tầng tám lại có ý chí kiên cường đến vậy, quả là hiếm thấy. Hắn đứng trong trận pháp lâu hơn bất kỳ ai trong nhóm đã đăng ký, gần bằng thời gian của một vài thiên tài Trúc Cơ Cảnh.
“Tốt, vượt qua,” trưởng lão phụ trách kiểm tra ý chí gật đầu, ánh mắt thoáng hiện vẻ tán thưởng. “Tên gì?”
“Lăng Tiêu,” hắn đáp.
Cái tên này ngay lập tức thu hút sự chú ý của một vài người xung quanh. Họ đều là những thiên tài đã vượt qua các bài kiểm tra. Một thiếu niên áo gấm, vẻ mặt kiêu ngạo, hừ lạnh một tiếng: “Luyện Khí Cảnh tầng tám mà cũng dám đến đây tranh tài? Thật là không biết tự lượng sức mình.”
Kẻ đó tên là Hạ Phong, đệ tử của một tông môn lớn, tu vi đã đạt đến Trúc Cơ Cảnh tầng ba. Hắn luôn tự cho mình là trung tâm, khinh thường những kẻ có tu vi thấp hơn.
Lăng Tiêu liếc nhìn Hạ Phong một cái, trong ánh mắt không có chút cảm xúc nào, rồi quay đi. Hắn không muốn gây sự, nhưng cũng không sợ hãi. Mục tiêu của hắn là Đại Hội Thiên Tài, không phải một tên tiểu nhân như Hạ Phong.
Sau khi hoàn thành đăng ký, Lăng Tiêu nhận được một thẻ bài bằng ngọc, trên đó có khắc số báo danh của hắn: “Số 3789”. Hắn được hướng dẫn đến khu vực nghỉ ngơi dành cho các thí sinh. Nơi đây cũng không kém phần ồn ào, các thiên tài tụ tập thành từng nhóm nhỏ, trao đổi thông tin, hoặc khoe khoang về thành tích của mình.
Lăng Tiêu tìm một góc yên tĩnh, ngồi xuống và nhắm mắt lại. Hắn không tham gia vào các cuộc nói chuyện vô nghĩa. Hắn đang điều chỉnh trạng thái, chuẩn bị cho vòng thi đấu chính thức sẽ diễn ra vào ngày mai. Chí Tôn Thần Đồng lại khẽ rung động, cho hắn một cảm giác mơ hồ rằng có một thứ gì đó ở Huyền Giới Tông này đang âm thầm thu hút sự chú ý của nó, có thể là một phần của Chí Tôn Thần Tàng, hoặc một manh mối quan trọng nào đó.
Trong tâm trí, Lăng Tiêu tự nhủ: Đại Hội Thiên Tài này, hắn không chỉ muốn giành chiến thắng, mà còn muốn tìm kiếm sự thật. Kẻ thù đã phong ấn hắn, sức mạnh của Chí Tôn Thần Tàng, và thân phận thực sự của hắn… tất cả đều là những câu hỏi mà hắn phải tìm ra lời giải đáp. Huyền Giới Tông, đây chính là khởi đầu mới của hắn.
Sự xuất hiện của một Luyện Khí Cảnh tầng tám với ý chí kiên cường đã nhanh chóng lan truyền trong khu vực đăng ký. Dù không gây chấn động lớn, nhưng nó cũng khiến một vài trưởng lão và một số thiên tài khác nhớ đến cái tên Lăng Tiêu. Một hạt giống nhỏ đã được gieo, chờ đợi nảy mầm trong cuộc cạnh tranh khốc liệt sắp tới.
Đêm đó, Huyền Giới Tông vẫn sáng đèn, những đệ tử tuần tra mang theo khí tức mạnh mẽ tuần tra khắp nơi. Bên trong các cung điện, các trưởng lão đang bàn bạc về danh sách thí sinh, và một vài cái tên nổi bật đã được nhắc đến. Nhưng không ai biết rằng, một “hắc mã” tiềm ẩn mang trong mình bí mật kinh thiên động địa, đã chính thức đặt chân vào sàn đấu.