Chí Tôn Vạn Đế
Chương 256
CHƯƠNG 256: HÉ MÀN HUYỀN MINH
Lăng Tiêu đứng trên đài chỉ huy của Vạn Đế Thần Chu, ánh mắt xuyên qua lớp chắn năng lượng, quét khắp không gian u tối của Huyền Minh Giới. Khác với vẻ rực rỡ, hùng vĩ của nhiều Đại Giới khác, Huyền Minh Giới mang một sắc thái ảm đạm, bị bao phủ bởi một loại năng lượng âm u, nặng nề. Ánh sáng từ các tinh cầu xa xôi khó lòng xuyên thủng tầng khí quyển đặc quánh, khiến nơi đây chìm trong một sự tĩnh mịch đáng sợ, tựa như một vùng đất bị lãng quên bởi thời gian.
Tuy nhiên, sự ảm đạm đó không thể che giấu được những dao động năng lượng hùng vĩ ẩn sâu bên trong. Lăng Tiêu biết, dưới vẻ ngoài tĩnh lặng ấy là một thế giới đầy rẫy bí ẩn và nguy hiểm, một tấm màn che giấu những âm mưu thâm độc của Tổ Chức.
“Chư vị tướng lĩnh, nghe lệnh!” Lăng Tiêu cất giọng trầm thấp, nhưng uy áp lại lan tỏa khắp không gian, khiến mọi cường giả có mặt trên Vạn Đế Thần Chu đều cảm thấy một áp lực vô hình.
Quân sư Thần Cơ Tử tiến lên một bước, cung kính chấp tay: “Thuộc hạ xin lắng nghe, Bệ Hạ.”
“Huyền Minh Giới là một cái bẫy, nhưng cũng là chìa khóa để chúng ta vén màn bí mật của Tổ Chức. Chúng ta sẽ không hành động vội vàng. Hãy triển khai các đội quân tiên phong, chia thành ba mũi nhọn. Mũi thứ nhất do Tướng quân Cửu Thiên chỉ huy, thám sát vùng biên giới phía Đông, tìm kiếm các điểm yếu trong phòng ngự của kẻ địch. Mũi thứ hai do Tướng quân Huyết Ma chỉ huy, tiến vào vùng trung tâm, mục tiêu là các thế lực bản địa hùng mạnh, nhưng không được gây ra xung đột lớn nếu không cần thiết. Nhiệm vụ chính là thu thập thông tin. Mũi thứ ba do Tướng quân Mộ Dung Phượng dẫn đầu, phụ trách vùng phía Tây, tập trung vào việc tìm kiếm các di tích cổ xưa, những dấu vết của các nền văn minh đã sụp đổ. Ta nghi ngờ Tổ Chức đã lợi dụng hoặc thao túng những tàn tích này.”
Ba vị tướng lĩnh lập tức lĩnh mệnh. Cửu Thiên Tướng Quân là một chiến thần uy dũng, Huyết Ma Tướng Quân túc trí đa mưu, còn Mộ Dung Phượng là một nữ tướng tinh thông trận pháp và khảo cổ. Sự phân công này thể hiện sự cân nhắc kỹ lưỡng của Lăng Tiêu.
“Thần Cơ Tử, ngươi cùng Hắc Long Vệ sẽ phụ trách mạng lưới tình báo. Ta muốn biết mọi thứ về Huyền Minh Giới này: các thế lực lớn nhỏ, các Đại Đế ẩn cư, các bí cảnh, và đặc biệt là bất kỳ điều gì liên quan đến Tổ Chức. Hãy nhớ, sự cẩn trọng là điều tối quan trọng. Chúng ta sẽ không gây chiến tranh tổng lực, ít nhất là chưa phải lúc này. Mục tiêu hàng đầu là thông tin.”
“Thuộc hạ tuân lệnh!” Thần Cơ Tử cúi đầu, trong mắt lóe lên sự phấn khích. Đối với một quân sư như hắn, việc thâm nhập và giải mã một thế giới bí ẩn như Huyền Minh Giới là một thử thách đầy hấp dẫn.
Sau khi các mệnh lệnh được ban ra, Vạn Đế Thần Triều bắt đầu triển khai theo kế hoạch. Các Vạn Đế Thần Chu nhỏ hơn, cùng với vô số phi thuyền chiến đấu, tách ra từ hạm đội chính, lặng lẽ xuyên qua không gian u tối, tiến vào các khu vực được chỉ định. Chúng như những con cá mập săn mồi trong biển sâu, ẩn mình chờ đợi thời cơ.
Lăng Tiêu không ngồi yên chờ đợi. Hắn tự mình rời khỏi Thần Chu, hóa thành một đạo ánh sáng vô hình, ẩn mình trong dòng không gian, thâm nhập vào Huyền Minh Giới một cách bí mật nhất. Với tu vi Đại Đế đỉnh phong, lại sở hữu Chí Tôn Thần Tàng, việc che giấu khí tức và thân phận đối với hắn không phải là điều khó khăn. Hắn muốn tự mình cảm nhận, tự mình quan sát Huyền Minh Giới, bởi vì đôi khi, những chi tiết nhỏ nhất lại ẩn chứa những bí mật kinh thiên.
Huyền Minh Giới đúng như tên gọi của nó, tràn ngập khí tức Huyền Minh. Các sinh linh ở đây dường như có một thể chất đặc biệt, thích nghi với môi trường khắc nghiệt này. Hầu hết các tu sĩ đều tu luyện các công pháp âm hàn, sát phạt, hoặc những đạo pháp liên quan đến linh hồn, bóng tối. Các thành trì cũng mang một kiến trúc u ám, với những tòa tháp cao vút như những chiếc gai nhọn đâm thẳng vào bầu trời âm u, những con đường lát đá đen kịt, và những tượng đài khổng lồ tạc hình các sinh vật quỷ dị.
Lăng Tiêu lướt qua một thành phố lớn, tên là “U Minh Thành”. Nơi đây tập trung vô số cường giả từ cấp Vương Giả đến Chuẩn Đế. Hắn dễ dàng hòa mình vào dòng người, lắng nghe những câu chuyện phiếm, những tin đồn, những lời than vãn của người dân. Hắn nhận ra, Huyền Minh Giới này không có một đế quốc thống nhất, mà được chia thành vô số các thế lực, tông môn, gia tộc lớn nhỏ, liên tục tranh giành tài nguyên và lãnh thổ. Một cảnh tượng hỗn loạn và tàn khốc.
Điều đặc biệt mà Lăng Tiêu nhận ra là sự tồn tại của một loại lực lượng siêu việt, vượt trên cả các Đại Đế bản địa, được gọi là “Huyền Minh Thần Điện”. Huyền Minh Thần Điện không trực tiếp can thiệp vào các tranh chấp của thế giới phàm tục, nhưng bất kỳ thế lực nào đạt đến một mức độ nhất định đều phải tỏ lòng kính trọng và cống nạp cho họ. Thậm chí, một số thiên tài kiệt xuất nhất của Huyền Minh Giới đều được Huyền Minh Thần Điện chọn lựa và đưa đi tu luyện ở một nơi bí ẩn.
“Huyền Minh Thần Điện… Đây có lẽ là chi nhánh của Tổ Chức ở Huyền Minh Giới,” Lăng Tiêu thầm nghĩ. “Dùng cách thức tương tự như việc thu thập thiên tài, nhưng ở một quy mô lớn hơn, và có vẻ như công khai hơn.”
Trong quá trình thám thính, Lăng Tiêu cũng phát hiện ra một điều kỳ lạ khác: những lời đồn đại về “Vực Sâu Hư Không”. Đó là một khu vực cấm địa nằm ở trung tâm Huyền Minh Giới, nơi mà ngay cả các Đại Đế cũng không dám dễ dàng đặt chân vào. Người ta nói rằng đó là nơi trú ngụ của những sinh vật cổ xưa, những con quái vật đến từ vực thẳm, hoặc là nơi phong ấn một thứ gì đó kinh khủng. Nhưng Lăng Tiêu lại cảm nhận được một luồng năng lượng quen thuộc từ nơi đó, một luồng năng lượng mang theo dấu vết của Chí Tôn Thần Tàng, nhưng lại bị biến đổi, pha tạp bởi một thứ sức mạnh tà ác.
Cùng lúc đó, các tướng lĩnh của Lăng Tiêu cũng bắt đầu gửi về những báo cáo đầu tiên. Cửu Thiên Tướng Quân phát hiện ra rằng vùng biên giới phía Đông có một hệ thống phòng ngự cổ xưa, không phải do các thế lực bản địa xây dựng, mà dường như là một di tích từ thời xa xưa, được tái kích hoạt. Huyết Ma Tướng Quân đã thâm nhập vào một tông môn lớn, phát hiện ra rằng tông chủ của họ thường xuyên nhận được những “chỉ thị” từ một thế lực bí ẩn, những chỉ thị này thường liên quan đến việc thu thập một loại tài nguyên đặc biệt, hoặc tìm kiếm những linh thể có thiên phú độc đáo. Mộ Dung Phượng thì tìm thấy một di tích cổ đại, nơi có những phù điêu mô tả các sinh vật có hình dáng tương tự như những gì Lăng Tiêu đã thấy trong ký ức chắp vá của mình – những sinh vật của Tổ Chức.
Tất cả những mảnh ghép này bắt đầu tạo nên một bức tranh rõ ràng hơn trong tâm trí Lăng Tiêu. Huyền Minh Giới không chỉ là một cái bẫy, mà còn là một căn cứ quan trọng của Tổ Chức, nơi chúng tiến hành các thí nghiệm, thu thập tài nguyên, và có lẽ là cả việc đào tạo ra những cường giả mới cho mục đích của chúng.
Một buổi tối, khi Lăng Tiêu đang ẩn mình trong một quán rượu tồi tàn ở U Minh Thành, lắng nghe những câu chuyện của các lính đánh thuê, hắn bất chợt nghe thấy một cái tên quen thuộc: “Minh Chủ”.
“Các ngươi có biết không, gần đây Minh Chủ lại ra tay rồi. Lại có một Đại Đế ngã xuống ở Vực Sâu Hư Không,” một lính đánh thuê thì thầm, vẻ mặt đầy sợ hãi.
“Minh Chủ? Hắn là ai mà có thể dễ dàng giết chết một Đại Đế?” một người khác hỏi.
“Hắn là kẻ mạnh nhất Huyền Minh Giới, là người đứng đầu Huyền Minh Thần Điện! Không ai biết khuôn mặt thật của hắn, chỉ biết rằng hắn mạnh đến mức có thể sánh ngang với các Chí Tôn trong truyền thuyết. Hắn sống trong Vực Sâu Hư Không, và chỉ khi có những sự kiện trọng đại mới xuất hiện. Có người nói, hắn chính là hiện thân của Huyền Minh, là kẻ bảo hộ của Đại Giới này.”
Nghe đến đây, Lăng Tiêu khẽ nhíu mày. Minh Chủ, kẻ đứng đầu Huyền Minh Thần Điện, lại sống trong Vực Sâu Hư Không – nơi hắn cảm nhận được luồng khí tức Chí Tôn biến dị. Hắn gần như chắc chắn rằng đây chính là mục tiêu chính của mình ở Huyền Minh Giới.
Nhưng Lăng Tiêu không vội vàng. Hắn đã học được bài học về sự kiên nhẫn. Kẻ thù của hắn không phải là một cá nhân đơn lẻ, mà là một Tổ Chức khổng lồ, đã tồn tại từ vô số kỷ nguyên. Việc đối phó với chúng đòi hỏi sự chuẩn bị kỹ lưỡng và một chiến lược hoàn hảo.
Hắn rời khỏi quán rượu, hòa vào màn đêm. Nụ cười lạnh lẽo lại hiện trên môi. “Minh Chủ… Huyền Minh Thần Điện… Vực Sâu Hư Không. Được thôi, ta sẽ đến tìm ngươi. Nhưng trước khi ta đến, ta sẽ khiến toàn bộ Huyền Minh Giới này phải hỗn loạn. Ta sẽ cắt đứt mọi cánh tay nối dài của Tổ Chức, cho đến khi ngươi không còn nơi nào để ẩn nấp nữa.”
Lăng Tiêu đã có mục tiêu. Nhiệm vụ tiếp theo là làm suy yếu Huyền Minh Thần Điện, bóc trần bộ mặt thật của chúng, và cuối cùng là đối mặt với Minh Chủ. Cuộc săn lùng đã chuyển sang một giai đoạn mới, nguy hiểm hơn, nhưng cũng hứa hẹn những bí mật kinh thiên động địa nhất sẽ được hé lộ.
Vạn Đế Thần Triều đã đặt chân vào sào huyệt của kẻ thù. Và Lăng Tiêu, vị Đại Đế trẻ tuổi nhưng đầy quyền uy, đã sẵn sàng để lật tung cả Huyền Minh Giới này.