Nghịch Thiên

Chương 781

Luồng sáng xanh biếc từ Nghịch Đạo kiếm không chói lòa, mà dịu nhẹ như một vòng tay vô hình ôm lấy La Chinh. Khoảnh khắc ấy, hắn cảm thấy toàn bộ không gian xung quanh mình tan rã, không phải theo cách hủy diệt mà là một sự hòa tan vào hư vô. Cảm giác nhẹ bẫng bao trùm, cơ thể hắn không còn trọng lượng, ý thức như một tinh linh tự do trôi nổi giữa vô vàn vì sao xa xăm.

Hắn không thấy cảnh tượng nào cụ thể, chỉ là một sự chuyển động không ngừng nghỉ, một tốc độ vượt qua mọi giới hạn của nhận thức. Thời gian và không gian dường như mất đi ý nghĩa. Một khắc có thể là ngàn năm, một bước đi có thể là hàng vạn dặm. Nghịch Đạo kiếm trong tay hắn vẫn tỏa ra thứ ánh sáng xanh huyền ảo, không ngừng rung động, như một la bàn sống động đang dẫn lối qua một mê cung của vô tận.

Không biết trải qua bao lâu, có lẽ là một chớp mắt, có lẽ là cả một kỷ nguyên, cảm giác trôi nổi dần lắng xuống. La Chinh cảm thấy trọng lượng cơ thể trở lại, dưới chân là một mặt đất vững chắc. Luồng sáng xanh thu lại, như một sợi chỉ vô hình rút vào trong Nghịch Đạo kiếm, để lại hắn đứng trơ trọi giữa một thế giới hoàn toàn xa lạ.

Thứ đầu tiên đập vào mắt La Chinh là bầu trời. Nó không phải là màu xanh lam quen thuộc, cũng không phải là sắc đen thăm thẳm của vũ trụ. Bầu trời nơi đây mang một sắc tím than kỳ lạ, điểm xuyết bởi những vệt sáng lấp lánh như các dải ngân hà thu nhỏ, uốn lượn và xoắn xuýt vào nhau. Không có mặt trời, nhưng không gian vẫn tràn ngập một thứ ánh sáng mờ ảo, huyền bí, đến từ chính những dải sáng kia.

Dưới chân hắn là một vùng đất hoang tàn, rộng lớn đến vô tận. Những ngọn núi đá sắc nhọn, cao vút chọc trời, nhưng không có sự sống. Chúng chỉ là những khối kiến trúc đá vĩ đại, mang hình dáng kỳ dị, như những ngón tay của một vị thần khổng lồ đã chết từ thuở hồng hoang. Những khe nứt khổng lồ xé toạc mặt đất, sâu thẳm không thấy đáy, từ đó bốc lên những luồng khí màu xám bạc, lượn lờ như những hồn ma.

Linh khí ở đây vô cùng nồng đậm, nhưng lại mang một cảm giác khác lạ. Nó không thuần khiết, không sinh động như linh khí hắn từng hấp thụ, mà pha lẫn một thứ năng lượng cổ xưa, nặng nề, tựa như hơi thở của vạn vật đã mục ruỗng qua hàng tỷ năm. La Chinh nhắm mắt, cố gắng cảm nhận. Hắn nhận ra, đây là một loại linh khí bị “đóng băng”, một sự tĩnh lặng đến đáng sợ, như thể thời gian đã ngưng đọng từ rất lâu rồi.

“Đây là đâu?” La Chinh lẩm bẩm, giọng nói lạc lõng giữa sự tĩnh mịch vô biên. Nghịch Đạo kiếm trong tay hắn khẽ rung lên, một cảm giác ấm áp truyền đến, như muốn trấn an hắn, đồng thời chỉ về một hướng nhất định.

Hắn nhìn theo hướng kiếm chỉ. Cách đó không xa, giữa vùng hoang mạc đá tăm tối, có một cấu trúc kỳ lạ. Nó không phải là núi, cũng không phải là đá. Đó là một vòng xoáy khổng lồ được tạo thành từ vô số phiến đá vỡ vụn, xoay tròn chậm rãi trên không trung, như một cánh cổng dẫn đến một chiều không gian khác. Từ trung tâm vòng xoáy, một dòng nước xoáy màu đen tuyền chảy xuống mặt đất, nhưng không hề tạo ra âm thanh, chỉ là một dòng chảy vô tận của sự im lặng.

La Chinh thận trọng bước tới. Mỗi bước chân của hắn đều tạo ra tiếng vang vọng giữa không gian hoang vu. Hắn cảm nhận được một lực hút vô hình từ vòng xoáy đá, như muốn kéo linh hồn hắn ra khỏi thể xác. Càng đến gần, cảm giác cổ xưa, tang thương càng trở nên rõ rệt. Đây là một nơi đã chết, nhưng lại mang một sự sống ẩn chứa, một sự sống của những gì đã từng tồn tại.

Khi còn cách vòng xoáy khoảng trăm trượng, La Chinh dừng lại. Hắn cảm thấy đầu óc mình như bị hàng ngàn giọng nói thì thầm. Những giọng nói ấy không phải là ngôn ngữ, mà là những cảm xúc, những ký ức rời rạc: nỗi đau, sự tuyệt vọng, niềm vui ngắn ngủi, sự hối tiếc, và cả sự bình yên của cái chết. Chúng trộn lẫn vào nhau, tạo thành một bản giao hưởng hỗn loạn của sinh mệnh.

“Đây là… Luân Hồi sao?” La Chinh thì thầm. Hắn nhớ lại những lời trong la bàn cốt truyện, về việc hắn sẽ đối mặt với “những bí ẩn của Luân Hồi”. Phải chăng đây chính là cánh cổng, hay một phần của hệ thống Luân Hồi mà Thiên Đạo đã thiết lập?

Nghịch Đạo kiếm lại rung lên mạnh mẽ hơn, như thúc giục hắn. Ánh sáng xanh từ kiếm không còn chỉ dẫn, mà như đang cố gắng xua tan những âm thanh hỗn loạn trong đầu La Chinh. Hắn hiểu, Nghịch Đạo kiếm không muốn hắn bị nhấn chìm bởi những ký ức vỡ nát này. Nó muốn hắn tập trung, muốn hắn đi sâu hơn, tìm kiếm “mảnh ghép còn thiếu”.

La Chinh hít sâu một hơi. Hắn vận chuyển công pháp, tâm thần trở nên kiên định, loại bỏ những tạp niệm đang vây lấy mình. Hắn bước thẳng vào vòng xoáy đá. Ngay khi hắn bước qua ranh giới vô hình, một cảm giác kỳ lạ ập đến. Hắn không bị vòng xoáy kéo đi, mà thay vào đó, hắn như bước vào một dòng chảy của thời gian và không gian.

Trước mắt hắn, những hình ảnh chớp nhoáng hiện ra, nhanh đến mức không thể nắm bắt. Đó là những thế giới đang nở rộ, những nền văn minh đang phát triển, những sinh linh đang chiến đấu, yêu thương, rồi chết đi. Hắn thấy những hành tinh bị hủy diệt, những vì sao lụi tàn, những Đại Thế Giới sụp đổ. Tất cả đều diễn ra trong một khoảnh khắc, như một thước phim quay nhanh hàng tỷ năm lịch sử vũ trụ.

Và ở cuối mỗi thước phim, hắn đều thấy một hình bóng mờ ảo, khổng lồ, như một bàn tay vô hình vươn ra, thu lại mọi thứ đã tàn lụi, rồi lại gieo mầm cho một sự khởi đầu mới. Đó chính là ý chí của “Thiên Đạo” mà hắn đã tìm kiếm bấy lâu nay. Nhưng khác với những gì hắn tưởng tượng, “Thiên Đạo” không phải là một thực thể có hình hài rõ ràng, mà là một quy luật, một vòng lặp vĩ đại của sinh diệt và luân hồi.

Dòng chảy đưa La Chinh đến một không gian khác. Nơi đây không còn là hoang mạc đá. Hắn thấy mình đang đứng trên một cây cầu bằng xương trắng, bắc ngang qua một vực thẳm không đáy. Từ vực thẳm, vô số luồng sáng đủ màu sắc bay lên, rồi lại rơi xuống, như những đốm lửa ma trơi. Mỗi luồng sáng là một linh hồn, mang theo ký ức và nghiệp lực của một kiếp sống.

Cây cầu xương trắng dẫn đến một tòa tháp cổ kính, cao vút chạm tới bầu trời tím than. Tòa tháp không có cửa sổ, chỉ có một cánh cổng duy nhất ở chân tháp, được canh giữ bởi hai pho tượng đá khổng lồ, mang hình dáng của những chiến binh cổ xưa với đôi cánh gãy và khuôn mặt vô cảm.

La Chinh cảm thấy một sự thôi thúc mạnh mẽ từ Nghịch Đạo kiếm. Ánh sáng xanh từ kiếm không chỉ là dẫn đường, mà còn như đang cộng hưởng với một thứ gì đó bên trong tòa tháp. Hắn tin rằng, mảnh ghép của “Thiên Đạo” mà hắn đang tìm kiếm, có thể nằm sâu bên trong nơi này.

Khi hắn bước tới gần cánh cổng, một trong hai pho tượng đá khổng lồ khẽ cựa mình. Bụi bặm hàng triệu năm rơi lả tả, để lộ ra những đường nét chạm khắc tinh xảo. Đôi mắt đá của pho tượng từ từ mở ra, không có con ngươi, chỉ là hai hốc tối đen sâu hun hút, nhưng La Chinh cảm thấy một ánh nhìn vô cùng cổ xưa và sắc bén đang dò xét hắn.

Một giọng nói trầm đục, vang vọng như tiếng chuông từ thời viễn cổ, vang lên trong tâm trí La Chinh. Nó không phải là âm thanh phát ra từ pho tượng, mà là một sự truyền đạt trực tiếp của ý thức.

“Kẻ ngoại lai… Ngươi không thuộc về vòng luân chuyển này. Ngươi mang theo một thứ… trái nghịch.”

La Chinh đứng vững, Nghịch Đạo kiếm trong tay hắn vẫn tỏa sáng. Hắn không sợ hãi. Đây chính là những gì hắn đã chuẩn bị để đối mặt. Hắn không phải là kẻ xuôi theo dòng chảy, hắn là kẻ “Nghịch Thiên”.

“Ta đến để tìm kiếm chân tướng,” La Chinh đáp, giọng nói của hắn tuy không vang dội như của pho tượng, nhưng lại chứa đựng một ý chí kiên định không gì lay chuyển được. “Chân tướng về Thiên Đạo, và về vòng luân chuyển mà các ngươi đang canh giữ.”

Pho tượng khổng lồ nghiêng đầu, như đang suy tư. Những âm thanh thì thầm của hàng vạn linh hồn từ vực thẳm dường như trở nên hỗn loạn hơn, như đang phản ứng với sự hiện diện của La Chinh. Chúng là những tiếng kêu than, những lời cầu nguyện, những lời nguyền rủa, tất cả đều bị giam cầm trong vòng luân chuyển này.

“Chân tướng không dành cho kẻ không có Thiên Mệnh,” pho tượng tiếp tục. “Và ngươi… ngươi là dị số, một hạt cát lạc loài trong dòng sông thời gian. Ngươi sẽ bị nghiền nát.”

“Thiên Mệnh?” La Chinh cười nhạt, ánh mắt kiên định. “Ta chính là người sẽ định nghĩa lại Thiên Mệnh. Nếu Thiên Đạo chỉ là một vòng lặp của sự sinh diệt và giam cầm, thì nó cần phải được thay đổi.”

Một luồng áp lực vô hình bỗng nhiên ập xuống La Chinh, nặng nề như cả một tinh cầu đè nén. Đó là áp lực của vô số kiếp sống, của vô vàn định mệnh, của sức mạnh Luân Hồi. Hắn cảm thấy xương cốt mình như muốn vỡ vụn, ý chí như muốn tan rã. Nhưng Nghịch Đạo kiếm trong tay hắn lại bừng sáng rực rỡ hơn bao giờ hết, một luồng sức mạnh nghịch chuyển dâng trào, chống lại áp lực khổng lồ kia.

La Chinh đứng thẳng, dù cơ thể run rẩy. Hắn nhìn thẳng vào hốc mắt đen kịt của pho tượng, không một chút lùi bước.

“Ta sẽ không bị nghiền nát,” hắn nói, từng chữ như khắc sâu vào không gian. “Ta sẽ là người phá vỡ vòng lặp này. Hãy để ta đi vào.”

Sự kiên định của La Chinh dường như làm cho pho tượng đá phải “kinh ngạc”. Giọng nói trầm đục của nó vang lên lần nữa, nhưng lần này, mang theo một chút tò mò.

“Ngươi muốn phá vỡ… Luân Hồi? Một phàm nhân đến từ hạ giới, mang theo một thứ Đạo không thuộc về Thiên địa… Ngươi có biết, Thiên Đạo không phải là một thực thể, mà là bản thân quy tắc? Phá vỡ Thiên Đạo, là tự hủy diệt bản thân ngươi và toàn bộ trật tự Chư Thiên Vạn Giới.”

“Nếu trật tự đó chỉ mang lại sự giam cầm và bất công, thì sự hủy diệt của nó có lẽ lại là một sự tái sinh cần thiết,” La Chinh đáp lại, ánh mắt rực lửa. “Ta không đến để hủy diệt mà không có mục đích. Ta đến để tìm kiếm một con đường khác, một chân lý khác, cho vạn vật sinh linh.”

Pho tượng im lặng một lúc lâu. Tiếng thì thầm của các linh hồn trong vực thẳm cũng dần lắng xuống, như đang lắng nghe cuộc đối thoại này. Cuối cùng, một tiếng “kẽo kẹt” nặng nề vang lên. Cánh cổng đá khổng lồ của tòa tháp, vốn dĩ đã đóng chặt từ vô số kỷ nguyên, từ từ hé mở. Không phải do pho tượng điều khiển, mà dường như là do chính ý chí “Nghịch Thiên” của La Chinh đã tác động đến nó.

Bên trong cánh cổng là một hành lang tối tăm, sâu hun hút, không thấy điểm cuối. Một luồng gió lạnh lẽo từ bên trong thổi ra, mang theo mùi của thời gian và những bí mật bị lãng quên.

“Ngươi có thể vào,” giọng nói của pho tượng vang lên, lần này không còn là sự cảnh báo, mà là một lời tiên tri. “Nhưng hãy nhớ, bên trong đó không phải là con đường dành cho phàm nhân. Đó là nơi lưu giữ những tàn tích của ‘Thiên Đạo’ đã bị lãng quên, những mảnh vỡ của ‘Đại Đạo’ nguyên thủy, và cả những ký ức của những kẻ đã từng… thách thức Thiên. Ngươi có thể tìm thấy chân tướng, hoặc tự biến mình thành một phần của luân hồi vĩnh cửu.”

La Chinh gật đầu, không hề do dự. Hắn nắm chặt Nghịch Đạo kiếm, bước chân kiên định tiến vào bên trong tòa tháp, nơi những bí ẩn về “Thiên Đạo” và “Luân Hồi” đang chờ đợi hắn. Hành trình xuyên qua các Đại Thế Giới, đối mặt với chân tướng của Luân Hồi, đã thực sự bắt đầu với bước chân đầu tiên vào tòa tháp cổ kính này.